2004: 26 de abril. Muere en Jerez de la Frontera (Cádiz) Francisca Méndez Garrido, cantaora conocida con el nombre artístico de “La Paquera de Jerez”.
[Programa “Retratos”, 10 de octubre de 2010, Canal Sur Televisión].
A los setenta años de edad moría la Paquera de Jerez una de las últimas leyendas del cante jondo. Una voz caracterizada por la fuerza y por su especial manera de arrancarse por bulerías. Hija de gitano y paya, pertenecía a una familia de tradición cantaora, los Méndez. Un clan artístico asentado en el barrio jerezano de San Miguel, ya que era sobrina de El Pili, hermana de Alonso Méndez y de Margari Méndez y tía de Las Paqueras, por lo que con diecisiete años, Francisca cantaba ya en público, sobre todo en fiestas íntimas de su ciudad natal, obteniendo así una gran popularidad entre su gente.
La Paquera de Jerez (1934 – 2004) debutó en 1957 en el Corral de la Morería en Madrid. Obtuvo el Premio Niña de los Peines en el Concurso Nacional de Arte Flamenco de Córdoba de 1971, y la Copa de Jerez de la Cátedra de Flamencología, además del premio Compás del Cante, concedido por la Fundación Cruzcampo.
Al final de su vida fue reconocida con la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes. El 27 de abril de 2004 el Ayuntamiento de Jerez la nombraba a título póstumo Hija Predilecta de la ciudad. “Nadie en España ignorará el patronímico de La Paquera, ese vendaval de pasión cantaora; ese arrebato bulearero, esa porfía fandangueril o el látigo de la bulería por soleá; La Paquera, fuerza y rajo en plena vigencia hasta el último aliento”. Gamboa, J.M “Una historia del Flamenco o viceversa”, 2005.
http://cultura.elpais.com/cultura/2004/04/26/actualidad/1082930402_850215.html

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10/10/2010